Vrijdag 22 sept 2017

La Rochelle

Hoewel onze Engelse vrienden op een twee uur rijden van La Rochelle wonen, zijn ze nog niet in deze stad geweest.
Daar komt vandaag verandering in en dus vanochtend naar het vaste land gereden en konden we op Place Verdun de auto kwijt. Grappig dat je eigenlijk er zomaar naartoe rijdt en in wezen geen navigatie nodig hebt. Café de la Paix (anno 1910) was echt een pareltje van de Belle Epoque, nog steeds in volle glorie en pracht, alles goed onderhouden.
Hoewel de obers er niet meer met witte schorten rondlopen, heeft deze plek enorm veel charme. Veel glimmend gepoetst messing en goud aan de muren, plafond schilderingen geven een erg chique indruk, zelfs nu nog. Een koffietje is dan ook een bijna verplicht nummer, al is het alleen maar om alles even rustig te bekijken.
Vandaar door de (dure) winkel straat (rue de Merciers) richting haven. Daar lagen de bootjes met hun buik in de modder, het was pal laag water en dus niet veel te drijven, zelf de transbordeur, een klein pontje moest de dienst staken vanwege deze (te) lage waterstand.
Maar dat maakte de fotogenieke plaatjes er niet minder om en door de tijd heen heeft men veel gebouwen en vooral de gevels daarvan een gedegen schoon maak beurt gegeven.
Het stadhuis van La Rochelle is in restauratie en dat is al een paar jaar zo, pech met een brand, ontstaan gedurende werkzaamheden in 2013 heeft de nodige vertraging opgeleverd. Gelukkig heeft men de totale inboedel kunnen redden. Alleen het houten zwaard van Henry IV kon niet gered worden. Maar ja, welke ridder heeft dan ook een houten zwaard zou je zeggen.
Thans heeft men een complete tent over de resten van het gebouw gezet, om de regen en dergelijke geen kans te geven schimmels te vormen en bovendien kan er nu doorgewerkt worden.
We denken zelf, dat de restauratie een te nieuw uiterlijk aan dit renaissance stadhuis gaat geven.
Het is wel mooi om de (jeugdige) ambachtslieden de stukken steen te zien bewerken, zij het met de moderne hand gereedschappen van nu.
Helaas hebben we zelf deze dag geen foto’s genomen, kwamen er niet aan toe, maar gelukkig geeft dat ons een reden om nog een keer naar La Rochelle te gaan.